Ulukurt (bilimsel adı: Aenocyon dirus, eski adıyla Canis dirus), yaklaşık 125.000 ila 10.000 yıl önce Amerika kıtasında yaşamış ve nesli tükenmiş bir köpekgil türüdür. Halk arasında “korkunç kurt” ya da “dire wolf” olarak bilinir. Günümüz kurtlarına kıyasla daha iri bir yapıya sahip olan bu tür, büyük kafatası, güçlü çeneleri ve dişleri ile dikkat çeker. Bacakları modern kurtlara göre daha kısa ve kalındı. Ortalama bir ulukurt, 65 kg ağırlığında ve 1,5-2 metre uzunluğundaydı, bu da onu en büyük bozkurtlardan daha iri yapıyordu. Fosil kalıntıları en çok Kaliforniya’daki Rancho La Brea katran çukurlarında bulunmuştur. Bu türün, bu çukurlara kapana kısılan hayvanları avlamaya çalışırken kendilerinin de tuzağa düştüğü düşünülmektedir. Ulukurtlar, büyük ve küçük buz devri memelileriyle beslenen etçil bir tür olarak leş yiyicilikle de bilinir. Genetik çalışmalara göre, ulukurtlar modern bozkurtların atalarından yaklaşık 5,5 milyon yıl önce ayrılan ayrı bir köpekgil soyuna aittir.
Ulukurt Nedir?“>
Ulukurtların (Aenocyon dirus) nesli, yaklaşık 10.000 ila 9.000 yıl önce, Geç Pleistosen döneminin sonlarında tükendi. Bu dönem, Buz Devri’nin sonu ve büyük memeli türlerinin kitlesel yok oluşunun yaşandığı bir dönemle çakışmaktadır. Nesillerinin tükenmesine dair kesin nedenler hâlâ tartışılmakla birlikte, başlıca etkenler arasında iklim değişikliği, avladıkları büyük otobur türlerin (mamutlar, yer tembel hayvanları gibi) azalması ve insan avcılarıyla rekabet yer alır. Fosil kalıntılarına en çok Kuzey Amerika’da, özellikle Rancho La Brea katran çukurlarında rastlanmaktadır; bu da onların bu dönemde hâlâ aktif olduğunu, ancak kısa bir süre sonra ortadan kaybolduğunu göstermektedir. Genetik ve arkeolojik veriler, ulukurtların modern bozkurtlarla çiftleşmediğini ve izole bir soy olarak yok olduklarını doğrulamaktadır.
Ulukurt Nesli Ne Zaman ve Neden Tükendi?“>
Teksas merkezli genetik mühendislik şirketi Colossal Biosciences, 12.500 yıl önce nesli tükenen “Ulukurt” türünü yeniden hayata döndürdü. Bu, dünyada ilk kez “geri getirme” (de-extinction) başarısına imza atan önemli bir gelişmedir.
Genetik Mühendislik ve Ulukurtların Geri Getirilmesi“>
Yorum Yap